香りのある日本酒——果実のような香りと、飲んだときの味——黒龍 いっちょらいと大吟醸、久保田、獺祭、作で見る

日本酒の果実のような香りは、米をよく磨き、低温で時間をかけて発酵させる吟醸造りで出やすく、吟醸香と呼ばれる。福井県の黒龍酒造の「黒龍 いっちょらい」には、同じ福井県産の五百万石で造る吟醸と純米吟醸がある。

醸造アルコールを加えて造る吟醸の「いっちょらい」は、蔵が公式サイトに載せるソムリエの解説では、青リンゴや洋梨、メロンのような香りが立ち、飲むと透明感があって軽く、旨みを伴う微かな苦みで締まって、キレのある余韻へ続く。米と米こうじだけで造る「いっちょらい 純吟」は、熟したバナナやアプリコットの香りで、飲むとまろやかに、とろみを感じるほど柔らかくふくらみ、米の甘みと旨みが溶け合って余韻が長い。

写真の「黒龍 大吟醸」は、山田錦で造る通年の大吟醸だ。解説では、桃を思わせる香りがあり、酸味も甘みも旨みも大きく、それらが釣り合っている。余韻には、旨みを伴う苦みが残る。

新潟県長岡市の朝日酒造の「久保田 千寿」は、蔵の説明では、香りを穏やかに仕上げた、綺麗ですっきりとした淡麗な辛口の吟醸酒で、喉をさらっと通るキレの中に、米の旨みと酸味、ほのかな余韻や甘みが残る。

同じ蔵の「久保田 純米大吟醸」は、赤いリンゴを思わせる華やかな吟醸香があり、口に含むとジューシーな甘みと酸味が調和して、飲み込むとふっと味が消える久保田らしいキレが重なる。

山口県の株式会社 獺祭の「獺祭」の定番は、山田錦で造る純米大吟醸で、米を磨いて残した割合が名前になっている。「純米大吟醸45」は、蔵の説明では、華やかな香りと、米由来の繊細な甘みがある酒だ。

写真の「磨き二割三分」は、23%を残した米で造る。華やかな香りと、口に含んだときのきれいな蜂蜜のような甘みがある。飲み込んだ後口はきれいに切れていきながら、余韻が長く続く。

三重県鈴鹿市の清水清三郎商店の「作（ざく）」は、第2回で見た銘柄で、商品ごとに香りが違う。蔵の説明では、純米の「穂乃智（ほのとも）」には、甘く爽やかなライチのような香りがある。米の旨みをしっかり感じさせながら、後味はすっきりと切れる。純米吟醸の「恵乃智（めぐみのとも）」には、洋梨にも似たふくよかな甘い香りがあり、滑らかな甘みと旨みのしっかりとした味わいがある。酸味のふくらみとともに、さらりと消える後味だ。