季節の日本酒——新酒・夏酒・ひやおろし。同じ酒が、季節で名前を変える

この連載の目次（全8回・完結）

1. 01八海山って何？ 日本酒の話で迷子にならないための5つの言葉無料
2. 02日本酒好きは、銘柄の「どこが違うか」で盛り上がっている無料会員
3. 03酒場の歩き方読み放題
4. 04「純米大吟醸」の正体読み放題
5. 05蔵と地域の系譜読み放題
6. 06温度と器の教養読み放題
7. 07季節の日本酒いまここ
8. 08最終回——日本酒の話に入る読み放題

第1回で2軸を、第2回で銘柄を、第3回で飲む場所を渡した。あなたはもう「辛口で」を卒業している。だが、店の冷蔵庫やラベルに、この時期だけ現れる字がある——「夏」「しぼりたて」「ひやおろし」。何となく季節ものだとは分かる。けれど、なぜ季節限定なのか、何が違うのかを聞かれると、まだ答えに詰まる。

先に、いちばん腑に落ちる一つを渡す。しぼりたてだ。日本酒は、秋に穫れた新米を、寒い冬に仕込んで搾る。その搾りたてを、加熱も熟成もせずに詰めたのが「しぼりたて（新酒）」——荒々しくてフレッシュな、冬から早春だけの表情である。ここには難しい理屈がない。新米が穫れて、寒い時期に搾る。だから冬に出る。季節を体で分かれる一本だ。

そして、これがこの回の入口になる。日本酒の「季節もの」は、気分で付けた名前ではない。造りの一年の巡りの、いま酒がどこにいるかを言っているだけだ。 しぼりたて（冬〜早春）から始まり、初夏の夏酒を通り、秋のひやおろしへ——季節の名前には、一本の流れがある。この流れが見えると、季節の一本を自分で選べるようになる。