名前だけでも通じる名馬たち——四頭とも、残った理由が違う

オグリキャップ。1985年生まれのオスの馬で、父も母も芦毛（あしげ）——年を取るほど白く見えていく毛色だった。

日本の競馬には、JRAが開催する中央競馬と、各地の自治体が開催する地方競馬がある。オグリキャップの出発点は中央ではなかった。岐阜の笠松でデビューし、地方で12戦10勝。そのあと中央へ移り、20戦12勝。合わせて32戦22勝という記録が残っている。

中央での最上位の格付けであるGⅠの勝ちは四つ。1988年の有馬記念、1989年のマイルチャンピオンシップ、1990年の安田記念、そして1990年の有馬記念である。

四つめが、最後のレースだった。 1990年12月23日の有馬記念に勝って、オグリキャップは引退している（第2回）。

JRAの表彰記録には、1988年度の最優秀3歳牡馬（3歳のオスでその年いちばんの馬）、1989年度の特別賞、1990年度の年度代表馬（その年いちばんの馬）が並んでいる。中央に移ってからの三年、毎年なんらかの形で名前が挙がっていたことになる。

写真は、引退して子を残す役目に就いたあとのものだ。第4回で触れたとおり、オグリキャップの子からGⅠの勝ち馬は出ていない。 32戦22勝という記録は、次の世代へは渡らなかった。

ディープインパクトの名前は第4回に出てきた。ブラックタイドと同じ父と母から、一年あとに生まれた弟である。

第4回では戦績の幅にしか触れていない。中身はこうなっている。3歳だった2005年、3歳の馬が挑む三つの大レース——皐月賞、日本ダービー、菊花賞をすべて勝った。この三つを勝つことを「三冠」といい、ディープインパクトはそこまで一度も負けずに獲っている。 国内で唯一負けたのは、その年の暮れの有馬記念の2着だった。

乗る人も変わらなかった。14戦すべてに騎手の武豊が乗っている。 第5回で見たキタサンブラックが3歳で北村宏司、4歳から武豊と替わったのとは対照的である。

そして、ディープインパクトの名前がいちばん頻繁に出てくるのは、引退したあとである。その子に、2013年のジャパンカップを勝ったジェンティルドンナ、2019年の桜花賞を勝ったグランアレグリア、2018年の菊花賞を勝ったフィエールマンがいる。第1回で触れた2020年のジャパンカップで2着だったコントレイルも、ディープインパクトの子だ。コントレイルも一度も負けずに三冠を獲っており、父と子が同じことをしている。

海外に渡った子もいる。Auguste Rodinは2023年の英ダービーを、Snowfallは2021年の英オークスを勝った。走ったのは日本だが、名前が残ったのは日本だけではない。

アーモンドアイは2015年生まれのメスの馬。父はロードカナロア、母はフサイチパンドラ。国内14戦10勝、海外1戦1勝。通算15戦11勝である。

そのうち最上位の格付けであるGⅠが九つある。2018年の桜花賞・オークス・秋華賞——3歳のメスの馬が挑む三つの大レースをすべて勝ち、同じ年のジャパンカップも勝った。翌年はドバイターフと天皇賞（秋）。2020年はヴィクトリアマイル、天皇賞（秋）、そしてジャパンカップ。第1回で触れた2020年のジャパンカップで勝ったのが、アーモンドアイである。

写真はその2019年の天皇賞（秋）。第6回で見た東京の芝2,000メートルを、1分56秒2で走っている。第3回で扱った2022年の同レースの勝ちタイムが1分57秒5だから、それより1秒以上速い。

ただし、アーモンドアイの記録には負けも残っている。最初のレースは2着だった。 2017年8月、新潟でのデビュー戦。事前の人気でいちばん上に推されながら、勝てていない。2019年の有馬記念でも、同じくいちばん上の人気で9着。16頭のうち9着だから、大きく負けたということだ。

九つのGⅠと、デビュー戦の2着と、有馬記念の9着が、同じ一頭の記録に並んでいる。

イクイノックスは2019年生まれ。父はキタサンブラック、その父はブラックタイドである（第4回）。

イクイノックスの記録で目立つのは、走った回数の少なさだ。国内9戦、海外1戦。生涯で10回しか走っていない。 そのうち8勝、最上位の格付けであるGⅠは六つ。2022年の天皇賞（秋）と有馬記念、2023年のドバイシーマクラシック、宝塚記念、天皇賞（秋）、ジャパンカップである。

負けたのは、二回だけ。2022年の皐月賞と日本ダービーで、どちらも2着だった。 そして、この二戦にはもうひとつ共通点がある。18頭のうち18番——いちばん外側の枠から出ている。日本ダービーで前にいたのは、第1回で見たドウデュース。差は「クビ」、馬の首ほどだった。

10戦目が、この写真の2023年ジャパンカップだった。ここで引退し、いまは北海道安平町の社台スタリオンステーションで子を残す役目に就いている。2026年に一度の交配を頼むための料金は、受胎確認後2,500万円と公表されている。

十戦のうち二回しか負けず、その二回は同じ年の春に、同じいちばん外側の枠から起きた。そして、走った十回のうち八回がGⅠである。